Le destin tragique du juif Baittou
Roman de Hatem Karoui
Le destin tragique du juif Baittou s'inspire d'un fait rel : Un cocher isralite est dcapit en 1857 dans la Tunisie husseinite sous le rgne de Mhammed Bey.
Le fait divers qui apparat au dpart anodin, se rvle tre le facteur dterminant ayant permis par la suite la mise en uvre d'une batterie de rformes fondamentales dans le pays.
L'auteur construit la trame de son rcit autour de cet vnement tragique et nous replonge sans complaisance envers les diffrents protagonistes, dans l'atmosphre de la rgence au dbut de la seconde moiti du 19 me sicle. Dans cette mini fresque historique, Baittou, le personnage central, assailli par les doutes et les tourments, dresse la veille de son excution imminente le bilan de son existence et procde un examen introspectif sur sa vritable identit, en essayant de retrouver les raisons qui l'ont irrsistiblement conduit vers cette issue fatale.
Le narrateur y dessine aussi, le portrait complexe du tunisien de cette poque, dans la diversit de ses traits de caractres et dans la multiplicit des facettes de sa personnalit, marque par l'influence d'un kyrielle de cultures.
Ce roman est en fin de compte un hymne la tolrance, le respect du droit la diffrence de l'autre constitue en effet l'un des dfis les plus srieux que le village plantaire ait relever aujourd'hui.
Cet appel pour le respect des droits de l'homme prend toute sa signification au moment o le drame vcu par le peuple palestinien interpelle douloureusement notre conscience. Les victimes peuvent en effet leur tour se transformer en bourreaux et la permanence du combat pour la lutte contre toutes les formes d'injustice affirme ainsi plus que jamais sa ncessit.
Hatem Karoui est cadre suprieur dans une entreprise publique tunisienne.
Le destin tragique du Juif Baittou est son premier essai littraire.